União Europeia decide a 5 de Março se aprova ou não a compra da Zenimax pela Microsoft.

Apesar de, à partida, a compra parecer cair dentro dos limites do aceitável, a União Europeia ainda não decidiu e quer ouvir terceiros, o que significa que tem dúvidas. Neste artigo vamos tentar perceber quais essas dúvidas, e se poderá ou não haver razão para elas.

A união Europeia deu a conhecer que até dia 5 de Março se irá pronunciar sobre a compra da Zenimax pela Microsoft, autorizando-a ou não. Recorde-se que nestes casos a compra pode ser autorizada, negada, ou autorizada mediante condições, e neste caso tudo parece ainda estar em aberto pois a UE quer ouvir a opinião de terceiros diretamente envolvidos, antes de se pronunciar.

As leis de proteção da UE, das mais rigorosas, e das que mais influenciam a legislação pelo mundo fora, surgem com o intuito de impedir táticas predatórias por parte das grandes corporações, dotadas de maior capacidade financeira.

O objetivo destas leis e regras é garantir que essas empresas não usam o seu poderia económico para prejudicar terceiros, criando assim as condições para conseguirem monopólios na industria em que estão envolvidas.

E é nesse sentido que a compra será analisada, percebendo se tal pode ser uma ameaça a outras empresas, ou não!

Repare-se que a compra de um estúdio por uma grande corporação não é o que está em causa. Aqui o que está em causa é que a Zenimax é uma distribuidora, das poucas existentes, e igualmente e das maiores do mercado, possuindo um total de 8 equipas que produzem alguns dos jogos mais sonantes do mercado e que até hoje sempre foram multi plataforma (Elder Scrools, Doom, Wolfenstein, Fallout, etc).

Daí que não interessa só perceber se a Microsoft com esta compra se coloca ou não numa posição dominante, mas até que ponto a compra pode enfraquecer empresas rivais pela perda destes títulos, o que indiretamente é um benefício para a Microsoft.

Se é certo que a Microsoft está longe de possuir, mesmo com a aquisição, uma quota de mercado que supere os 40%, aproximando-se de uma posição dominante na industria do Gaming, há outras vertentes associadas que é preciso analisar. Repare-se por exemplo que a ideia de que a Microsoft até libera os seus títulos para PC, tentando passar a ideia que este suporte “multi plataforma” vai contra a ideia de monopólio acaba por ser uma falácia. Não só a Microsoft entende a Xbox como uma plataforma que abrange consolas e PC, e como tal o que está em causa é a plataforma e não as máquinas, pois é ela que vai competir com as restantes plataformas do mercado, como tanto Xbox como PC são suportados apenas no sistema operativo Windows, um produto Microsoft, e um sistema operativo que, esse sim, já é dominante na sua área, e que com esta aquisição se torna ainda mais forte ao se tornar uma plataforma ainda mais privilegiada no domínio do Gaming.

E não se confunda o facto de a Microsoft deixar outras lojas vender os seus produtos, como a Steam, como algo que quebra esse monopólio ou domínio. A Steam é apenas uma loja, nada mais. Serve para entregar os produtos ao cliente, mas ela mesma funciona sobre o Windows, pelo que não escapa à questão de possível fortalecimento do monopólio da Microsoft nesta área devido ao Gaming.

É preciso igualmente ver outras questões que não são de análise tão direta. É que, como já referido, esta compra não só fortalece os estúdios internos da Microsoft, como rouba valor às outras plataformas que perdem esses títulos tão populares da Zenimax. A grande questão é que há outras consequências que essa primeira análise não revela, nomeadamente o facto que esses jogos populares que os terceiros deixam de ter, irão ser colocados no Gamepass ao preço da “uva mijona”, criando assim uma concorrência gigante num modelo de negócio que soa a insustentável com a qualidade atual dos jogos.

Basicamente o fortalecimento com um conjunto de equipas destas, não só cria as condições para que a Microsoft possa despejar títulos em quantidade a preços baixos no mercado, criando sérios problemas à concorrência que, sem o mesmo arcaboiço financeiro não consegue acompanhar, podendo assim perder mercado, como simultaneamente enfraquece a oferta da concorrência.

Esta é uma situação que pode ter consequências sérias na industria, especialmente pelo acumular das duas situações, e que como tal requer a devida análise e ponderação por parte da UE, até porque a decisão que tomar, seja ela qual for, abre uma jurisprudência, não se podendo depois de impedir que terceiros façam igual. E dessa forma os poucos distribuidores independentes podem acabar por ser todos absorvidos por Microsoft, Sony e Nintendo, sem que se possa fazer qualquer coisa sob pena de criação de desigualdades concorrenciais, destruindo o mercado independente e multi plataforma e fortalecendo um pequeno oligopólio que já existe. Afinal, como referido, estes distribuidores independentes com peso no mercado não são assim tantos como isso.

Estas situações não podem passar em claro, assim como não pode passar em claro a perceção do mercado a esta compra, pelo que tudo deverá ser devidamente ponderado e analisado, pensando-se devidamente na decisão a tomar e/ou nas restrições a colocar à compra. Repare-se que este assunto da já foi abordado pela PCGamer, pela GeekWire, e muitos mais, pelo que o receio da comunidade existe. Aliás o passado da Microsoft não abona a seu favor, e nesse sentido até há threads em foruns de gaming com o título “Qual o empresa que a Microsoft adquirirá a seguir?”, onde se especula tudo, e o argumento que a Microsoft tem dinheiro e o pode esbanjar para anular a concorrência é das coisas mais abordadas.

Nesse sentido, compreendem-se as dúvidas que possam estar a existir na UE, bem como o ouvir de terceiros. Acima de tudo, seja qual for a decisão tomada, o que se espera é que ela tenha sido devidamente ponderada e analisada, pois uma má decisão por ter implicações futuras no mercado dos videojogos.