Boa tarde.
Um computador funciona sem a placa gráfica?
Ou sem ela o computador não funciona.A placa gráfica só serve para jogos?

Claro que não funciona. A placa gráfica é uma das componentes fundamentais de um computador. Ela é que trata de converter os resultados processados para o ecrã. O processamento pode ser feito sem ela, e efectivamente podemos até dizer que o computador pode funcionar sem uma placa gráfica. É o caso por exemplo de um receptor de GPS. Ele recebe, processa e converte os sinais enviados pelo satélite em dados que são enviados por bluetooth ou usb.

No entanto, um computador como o estás a defenir e no sentido dos nossos computadores de mesa e portáteis, não funciona sem a placa gráfica. Ele até podia processar e funcionar sem ela (por exemplo para tocar musica, que nem precisas de nada no ecrã), mas a realidade é que nos computadores a placa gráfica é sempre considerada um componente fundamental e ela não sendo detectada o sistema nem sequer arranca.

A placa gráfica não serve só para jogos, ela serve para tudo. O que tu vês no ecrã são sinais convertidos pela placa gráfica para algo que o monitor entende e que te representa. Agora há placas e placas, e se algumas se limitam a converter os dados para os representar no ecrã (necessitando para isso de um processamento minino e de alguma memória, ambos existentes na placa), outras fazem muito mais do que isso, e o processador e a memória lá existentes são muito mais rápidos, potentes e com maior capacidade, processando dados 3D para os jogos. Essas placas é que são perfeitamente dispensáveis para quem não joga no computador, podendo e devendo nesse caso optar-se por uma placa normal sem ou com menor aceleração 3D.

Só falta falar nas placas gráficas integradas.

Há motherboards que têm um processador gráfico integrado, que regra geral até usa uma parte da memória principal do sistema para fazer o seu trabalho. São soluções de baixo custo e fraco desempenho. Para trabalho normal chegam bem, para jogos e certas aplicações de animação 3D é q já é precisa uma placa gráfica dedicada.

Mas pode-se dizer que um computador com uma motherboard dessas funciona de facto sem uma placa gráfica propriamente dita lá encaixada.

Porém desde que o computador se destine a funcionar com um monitor ligado, é preciso um processador gráfico (esteja ele onde estiver) para processar/converter a informação para que ela lá apareça. As motherboards sem gráfica integrada nem sequer arrancam sem ter (pelo menos) uma placa gráfica lá encaixada na ranhura respectiva.

As excepções mais aproximadas aos PCs a nível de hardware, são alguns servidores, cuja administração e configuração é sempre feita remotamente, por terminal, etc... ou seja, que não precisam nunca que lhes seja ligado um monitor directamente.