O que não parece estar a ser percebido nem pela Microsoft, nem pelos fans que discutem a compra da Activision nos fóruns.

Não está em causa o que existe, não estão em causa as práticas normais de mercado. O que está em causa é uma mega compra recorde de um dos maiores produtores independentes mundiais que pode alterar o balanço do mercado, e retirar oferta a terceiros.

O argumento de que a Sony tem comprado muitos exclusivos tem vindo a ser a ordem do dia. E essa situação parece querer servir como desculpa para se poder ter argumentos para a Microsoft comprar a Activision.

Mas o que está aqui em causa não é um eventual atual domínio de uma empresa, ou se esta tem mais ou menos exclusivos que a Microsoft. Essa é uma situação de gestão corrente da Microsoft, e não algo que compete à FTC ou a qualquer regulador retificar.

Diga-se aliás que a compra de exclusivos é uma situação normal em qualquer mercado. Os exclusivos sempre existiram e continuarão a existir como meio de separar um produto dos restantes, e a sua aquisição é uma prática aberta e acessível a todos. E a Microsoft se não compra mais, só ela saberá o porquê!

O que está aqui em causa é a aquisição de publicadores. E nem sequer um publicador normal, mas sim um dos maiores.

E isso quer dizer que não estamos a falar de comprar um estúdio, mas sim uma manada deles de uma vez.

Não estamos a falar de uma aquisição para exclusividade de uma edição específica de um jogo, mas sim da aquisição a título definitivo/permanente dos direitos de propriedade intelectual de dezenas de jogos..

Não estamos a falar de algo que é limitado no tempo, mas sim algo definitivo.

E não estamos a falar de algo acessível a todos, mas sim algo que apenas uma empresa super poderosa tem capacidade para adquirir.

Mas, super relevante, some-se a tudo o de cima que, mais do que estarmos a falar de um valor para quem compra, estamos a falar de uma perda para os outros. Afinal, sendo o publicador multi plataforma, os seus títulos estariam sempre disponíveis na plataforma do comprador. Já a concorrência, perante a compra pode perder esses títulos.

Basicamente o que está em causa não é a defesa da Sony, ou a defesa da Microsoft como empresas, ou o corrigir situações de mercado que uma das partes entende estar mal. O que está em causa é a legalidade perante as leis “antitrust” de uma compra que, a acontecer, pode criar um precedente sem igual. Especialmente pelo facto que, pela sua dimensão e potenciais implicações e consequências não previsíveis, que podem resultar num potencial monopólio, particularmente dado estar aqui envolvido o IP mais popular do mercado, se questiona se deverá sequer ser ponderada como aceitável.

O que está em causa é por isso algo que transcende a Sony ou a Microsoft, e é mesmo algo que transcende a industria dos videojogos. Uma aprovação não devidamente justificada e ponderada aqui, pode mesmo criar precedentes que se aplicam depois a outros mercados, e que passando sem ser regulamentada, coloca em causa a própria existência dos reguladores.

Daí que o ataque/defesa da atual posição da Sony ou da Microsoft numa situação destas não é o que está verdadeiramente em causa, e nem o que se se torna relevante para o processo.

É certo que há uma empresa com o dinheiro para esta aquisição, mas uma aquisição de uma Activision ou outra como a Capcom, Square Enix, Namco, Rockstar, ou ainda outra, que tornem os seus IPs exclusivos a um ecossistema, fora de títulos arbitrariamente negociados caso a caso, não beneficiam verdadeiramente ninguém na industria, excepto a empresa que os adquire. E é um direito que assiste a quem se sente prejudicado, o lutar para que estes produtores Third Party independentes se mantenham independentes e com os seus títulos publicados em todas as plataformas. É igualmente um seu direito criticar estas compras, e tentar para-las.

Claro que muitos iriam reclamar se a Microsoft, em vez de comprar a Activision se fartasse de adquirir títulos de forma individual, mas não só provavelmente seriam menos do que os que se queixam agora, como a Microsoft estaria a jogar com as ferramentas legais e instituídas no mercado que todos usam.

Para além do mais, a aquisição numa base de título a título não consegue abranger o mercado todo, o que dá igualdade de oportunidades a todos, e sendo este tipo de aquisições algo muito menos palpável financeiramente do que uma compra de um IP ou uma empresa, ela também não é financeiramente tão interessante. Nesse sentido, ninguém acredita que a Microsoft torrasse 75 biliões em jogos cujo interesse para o jogador pode ser de apenas uma dúzia de meses, sem que depois fique seja o que for desse investimento.

Basicamente se uma compra de um empresa é algo que financeiramente é neutro, pois sai o dinheiro, mas entram os bens e a propriedade intelectual, sendo que a nível contabilístico há apenas uma troca de dinheiro vivo para valor adquirido, uma aquisição de um exclusivo é basicamente uma despesa que nada traz à contabilidade, e que se tal não se traduzir posteriormente num aumento em receitas derivadas de vendas, não compensa. Daí o pouco interesse da Microsoft até ao momento nesta aposta, pois o Gamepass não consegue gerar rapidamente dinheiro para pagar os First Party e exclusivos adquiridos, uma vez que as suas receitas envolvem custos de gestão corrente de cerca de 300 jogos. E, a piorar a coisa, com o Gamepass as vendas caem (80% de acordo com a Digital Foundry).

Basicamente, com uma concorrência standard, haveria mais igualdade, e acima de tudo pararíamos com aquilo que não é mais do que hipocrisia da suposta caridade de se manter alguns títulos em outras plataformas por alguns anos, Na realidade essa situação não invalida o que poderá estar em causa, e trata-se apenas de medidas que empurram com a barriga para a frente o potencial problema causado pela aquisição.

Diga-se aliás que se a Microsoft concorresse pelas regras standard do mercado, ela não estaria neste momento numa batalha judicial por causa da Activision. Mas o facto de a querer à viva força a aquisição, e estar disposta a pagar um valor recorde no mercado, leva-a a este escrutínio.