Será que a Insomniac mentiu quando disse que R&C: Rift Apart só poderia ser feito na PS5?

A resposta é não! A afirmação da Insomniac era 100% verdadeira… na altura em que foi dita!

Sinceramente está-me a custar ver pessoas que pouco ou nada dominam sobre tecnologia e programação a colocarem em causa a integridade dos programadores da Insomniac devido a uma afirmação em 2020 de que R&C: Rift Apart apenas poderia ser feito com o SSD da PS5. Isto porque agora vemos que o jogo saiu para PC, e na sua configuração mínima, nem sequer requer um SSD, sendo que quando o requer, não é exigida uma velocidade como a do SSD da PS5, de 5 GB/s.

Como é que isso é possível? Se os programadores da Insomniac não mentiram o jogo não poderia correr no PC e muito menos ter uma configuração mínima, que corre o jogo a 720p, que nem sequer pede um SSD, e até pede apenas 8 GB! Sendo assim, este jogo poderia correr na PS4, certo?

Perante as supostas evidências, a resposta pode parecer simples, mas no entanto ela é mais complexa do que aparenta … E não, este jogo não poderia nunca correr na PS4.

A questão aqui é percebermos o que foi dito, explicado, e o que as coisas são!

Vamos começar por ver quais foram as palavras exatas da Insomniac:

Ratchet and Clank: Rift Apart é um jogo que utiliza dimensões e fendas dimensionais, e isso não seria possível sem a unidade de estado sólido do PlayStation 5.

O SSD é incrivelmente rápido. Ele nos permite construir mundos e projetar jogadores de um lugar para outro em velocidades quase instantâneas. É uma virada de jogo inacreditável em termos de, agora podemos jogar onde você está em um mundo e no momento seguinte você está em outro.

As frases são claras. E será de se notar que em parte nenhuma a Insomniac referiu que necessitava de 5 GB/s. Eles apenas referem que o jogo não seria possível sem o SSD da PS5.

E porque motivo isto é uma realidade e não era e nem é mentira?

Bem, note-se que os programadores não falam de um SSD, mas sim do SSD da PS5. E há aqui claras diferenças entre os dois, pois um SSD é uma unidade de estado sólido com elevada capacidade de leitura, mas o SSD da PS5 é uma unidade de estado sólido com elevada capacidade de leitura (neste caso 5 GB/s), e elevada capacidade de descompressão em tempo real, que atiram as leituras para valores extremamente altos (17 GB/s).

Ou seja, falar de um SSD e do SSD da PS5 são coisas bem diferentes. Porque o SSD da PS5 é um SSD de elevada performance mas inserido num sistema de I/O proprietários e radicalmente diferente e novo.

Basicamente o SSD torna-se necessário para Ratchet & Clank pela sua rapidez de acesso e velocidade de leitura, se bem que não forçosamente as leituras de 5 GB/s (que nem sequer são referidas). Aliás a Digital Foundry já tinha mostrado que o jogo conseguia correr em SSDs com uma leitura mais lenta. Mas o SSD da PS5 era requerido por conjugar isso com a sua capacidade de leitura associada à sua elevada capacidade de descompressão.

E esta capacidade de descompressão, capaz de injectar, em conjunto com o SSD, uma enorme quantidade de dados na RAM, sem penalizar as performances do sistema (particularmente a largura de banda) é que, em 2020, tornavam o jogo impossível de ser feito em outros locais. Especialmente na PS4 que não possuía estás capacidades!

Mas se se isso é assim, como aparece então o jogo no PC?

Bem, porque desde estas declarações até hoje a realidade do PC mudou. Quando antes o PC não tinha qualquer capacidade de descomprimir em tempo real valores equivalentes aos da PS5 (a não ser que pudesse dispor de 9 núcleos de CPU Zen 2, o que Mark Cerny refere como equivalente à capacidade do Kraken), a realidade é que hoje em dia, com o Direct Storage… tem!

E nesse sentido as especificações mínimas pedidas para o jogo não deixam a situação passar em claro.

Repare-se que os GPUs indicados para a configuração mínima são a Geforce GTX 960 e a Radeon RX 470… Exactamente os GPUs mínimos para suporte ao Direct Storage!

O real milagre deste suporte, e o que torna o jogo possível no PC, é exatamente o Direct Storage. O SSD torna-se depois uma necessidade mas acima de tudo não são exigidas velocidades mínimas, e sim e apenas que este exista. No entanto a a qualidade do streaming, e a existência ou não de micro pausas, irá depender das performances do mesmo.

Mas como se explica então que na configuração mínima o SSD não seja preciso?

Bem, porque nesta configuração iremos trabalhar a 720p 30 fps. Ou seja, não necessitamos de texturas 4K, o que reduz quer a necessidade de leitura, quer a necessidade de RAM.

Mas repare-se que mesmo aqui o SSD é recomendado, o que quer dizer nem todos os discos HDD poderão ser suficientes. Isto apesar de o Direct Storage 1.2 agora já suportar Discos Rígidos.

Resumidamente, a Insomniac nunca mentiu. Ratchet & Clank, na altura do seu lançamento, apenas era possível na PS5, por ser o único sistema com um SSD e descompressão “gratuita”. Atualmente, graças ao Direct Storage, é possível (apesar de a descompressão não ser gratuita), fazer-se isso no PC com um GPU que o suporte, e um SSD. A 720p, que recorde-se é 40% menos que 1080p, sendo que 1080p é 4 vezes menos que 4K, e graças ao Direct Storage 1.2, que suporta também HDDs, mas sempre dependendo do HDD usado, é mesmo possível ter-se o jogo a correr sem o SSD.

Para quem não consegue perceber que a tecnologia evoluiu, e as realidades de 2021 não são as de 2023, talvez relembrar que antes o homem vivia em cavernas e tinha medo da própria sombra, e hoje em dia já foi à lua, sirva para mostrar que as coisas mudam… e no campo da tecnologia, podem mudar muito depressa.

Daí que a alteração de uma realidade não torna as informações dadas sobre a mesma antes da alteração, falsas. Torna-as, isso sim, não adequadas à nova realidade.

O Direct Storage ainda não se equivale ao que a PS5 faz a nível de libertar a 100% o sistema da descompressão. Mas o certo é que  o que existe agora no PC é incomparavelmente superior ao que existia em 2021, onde o nível de ocupação de CPU necessário para um PC fazer o que o SSD da PS5 fazia nessa altura, impedia que o jogo pudesse correr nesse sistema.